Nous lisons les livres, mais savons-nous ce qui se passe avant qu'un livre n'arrive entre nos mains ? Ou plutôt, savons-nous tout ce qui se passait chez Grasset, Julliard, le Seuil... mais surtout chez Gaston Gallimard qui a, pour le plaisir au départ, puis par passion et sens des affaires, monté un véritable empire de l'édition ?
De la création des trois prestigieuses lettres NRF au développement des collections Blanche, Série Noire, La montagne Sainte-Geneviève et surtout de la prestigieuse Pléïade, Pierre Assouline nous livre dans cette belle biographie, le demi-siècle d'édition de celui qui peut se permettre de dire "la littérature française, c'est moi" ! Tout y est finement décortiqué : la création des Editions de la Nouvelle Revue Française par André Gide, Jean Schlumberger et Gaston Gallimard, la publication des premiers romans, l'incroyable refus du manuscrit de Proust et les tentatives pour "récupérer" l'écrivain, la course aux Goncourt, la concurrence teintée d'amitié avec Grasset, la Grande Guerre et la mort de Peguy, d'Alain-Fournier et de tant d'autres, puis la seconde et les suspicions de servir l'ennemi... Une grande et riche biographie, indispensable pour tout amoureux des lettres et de l'histoire. L'histoire d'une vie particulièrement touchante pour qui, comme moi, a foulé les parquets de la belle maison de Monsieur Gaston !
Gaston Gallimard, un demi-siècle d'édition - Pierre Assouline
Folio - 636 pages
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